Toespraak persconferentie Special Olympics

Lier, Mortsel & Hove verwelkomen de Litouwse delegatie tijdens de Special Olympics 2014

Van 9 tot 20 september vinden de Special Olympics Europese Zomerspelen 2014 plaats in Antwerpen. Dit is het grootste sportevenement ter wereld voor personen met een verstandelijke beperking. Zo'n 2000 atleten, een duizendtal trainers en meer dan 2500 ouders zullen hiervoor in ons land verblijven.

De mediacampagne is vorige week op gang geschoten met de opmerkelijke affiches van een aantal bekende sporters (o.a. Kevin De  bruyne).

De spelen zelf hebben als naam 'the Games of the Heart' gekregen en vinden plaats op 6 locaties in de provincie Antwerpen.

De atleten arriveren al enkele dagen vooraf en maken via een Host Town programma kennis met de plaatselijke bevolking en gewoonten.

Wij zijn graag ingegaan op de vraag van het Special Olympics comité om aan dit Host Town programma mee te werken.

Samen met Hove & Mortsel zijn we de gastgemeenten voor de delegatie van Litouwen. Vier dagen voor de openingsceremonie van de SO 2014, stellen we onze infrastructuur ter beschikking van de Litouwse atleten, zodat ze kunnen wennen aan de nieuwe omgeving, zich ontspannen, de Vlaamse cultuur ontdekken, maar bovenal trainen en zich optimaal voorbereiden op de competities. "Voor ons is het belangrijk om deel te nemen aan dit project en bij te dragen aan een betere sociale integratie van mensen met een verstandelijke beperking. Bovendien zijn we opgetogen om de Litouwse atleten te mogen ontvangen en begroeten."

Samen met Hove en Mortsel organiseren we ook een aantal activiteiten en festiviteiten.

Op 9 september zal ik persoonlijk (een deeltje van) de olympische vlam in Brussel gaan ophalen en naar Lier brengen, waar we ze een passende plaats zullen geven.

Frank Boogaerts,

Burgemeester