Voorzitter N-VA tegen Turks cultureel centrum

Wat wil en kan de Stad doen? Een grondige discussie over haar kerntaken is noodzakelijk.

Toon Vaessens, Voorzitter N-VA

Dat de kleine partij ondertussen de grootste is in Vlaanderen, voelt men ook in Lier. Het afgelopen jaar groeide de N-VA Lier & Koningshooikt met 40 procent. Maar de partij blies enkele maanden geleden het kartel met de CD&V op en stapte meteen uit de coalitie. Het bracht de meerderheid niet in gevaar, maar als statement kon het tellen.

De voorzitter liet meteen verstaan dat hij niemand persoonlijk op de korrel zou nemen. 'Naar CD&V toe wens ik uitdrukkelijk geen zout in de wonde te strooien. Daarvoor heb ik tijdens het kartel te veel fijne mensen ontmoet bij die partij', zei hij.

Maar de verschillen waren er wel degelijk en meer dan je zou denken. 'Aan politiek doen betekent bereid zijn compromissen sluiten. Wij zijn daar uiteraard toe bereid. Maar die compromissen moeten wel eerbaar en verdedigbaar zijn. In toenemende mate was dit voor de N-VA in verschillende dossiers niet meer het geval.'

Onlangs verklaarde burgemeester Vanderpoorten (Open VLD) dat de stadsfinanciën, ondanks de stijgende schuld, gezond zijn. Vaessens pikt daar op in. 'De N-VA heeft sinds het begin van de legislatuur herhaaldelijk aangedrongen op structurele maatregelen om de stadsfinanciën op lange termijn veilig te stellen, om een toekomstige verhoging van de aanvullende personenbelasting en opcentiemen te voorkomen. Het bestuur dient zich de vraag te stellen wat het wil en kan doen. Een grondige discussie over haar kerntaken is noodzakelijk.'

Ten slotte mengde ook Vaessens zich nog eens in de commotie rond de komst van een Turkse moskee met minaret in Lier. 'De N-VA keurt alle vormen van racisme en uitsluiting ten sterkste af, maar weigert net zozeer de problemen van de multiculturele samenleving te negeren. De plannen om in de wijk Donk een moskee en Turks cultureel centrum te bouwen zijn daarom geen goede zaak. Als democratische partij draagt de N-VA de godsdienstvrijheid hoog in het vaandel. Tegen een gebedshuis hebben wij dan ook geen bezwaar. De N-VA verzet zich echter tegen de plannen voor een Turks cultureel centrum naast deze moskee.'