Toespraak burgemeester - verwelkoming nieuwe inwoners

Op zondag 8 november heeft de burgemeester de nieuwe inwoners van onze stad mogen verwelkomen.

Lees zijn volledige toespraak hier!

Beste nieuwe Lierenaars,

Collega’s

Namens het College van Burgemeester en Schepenen heet ik jullie heel hartelijk welkom op deze ontvangst. Sinds enkele jaren organiseert het Stadsbestuur deze bijeenkomst voor de nieuwe Lierenaars, met de bedoeling mekaar en onze stad beter te leren kennen.

Vandaag hebben we …. inschrijvingen: een prachtig resultaat dat ons erg verheugt.

Uiteraard vinden wij het fantastisch dat jullie met zovelen naar Lier bent komen wonen. De redenen kunnen en zullen zeker verschillend zijn. Misschien werkt u of uw partner in Lier, misschien zijn er familiale banden, misschien komt u terug naar Lier wonen, misschien wil je niet in een grootstad wonen maar wel er dichtbij, misschien vind je Lier een toffe stad, een stad op mensenmaat. Wat ook de reden moge zijn, jullie wonen nu in Lier, en dat is voor ons het belangrijkste.

Want Lier is niet de grootste stad van Vlaanderen, maar wel één van de mooiste, en zeker de sympathiekste stad van Vlaanderen !

Lier heeft inderdaad heel wat te bieden. Erfgoed dat er mag zijn: het begijnhof, het belfort (beide erkend als Unesco werelderfgoed ), ons Rococostadhuis, de Grote Kerk (of Sint-Gummaruskerk genoemd naar de patroonheilige van Lier )  met een beiaard en glasramen van Europese waarde, de Zimmertoren en annex paviljoen, dat  onlangs werd omgevormd  tot een modern didactisch gebouw. Daarnaast een heel rijk verenigings – en dus cultureel leven, de grootste muziekacademie van Vlaanderen , die onlangs nog werd uitgebreid met een jeugdhostel, en een bloeiende Stedelijke Academie voor Schone Kunsten. Een zeer verscheiden horeca-aanbod, en  heel attractieve winkelstraten met een breed assortiment.

Lier heeft nog iets unieks aan te bieden waar we misschien niet genoeg blijven bij stil staan, nl. onze stadswandelingen, of in het Liers onze “vesten”. Een unieke groene ring rond de stad,  naast het water, schitterend om te wandelen, te joggen, te fietsen; en bovendien een veilige fietsroute voor de schoolgaande jeugd. Het geeft ook verbinding met de talrijke fietsroutes en fietsknooppunten rond Lier wat onze stad maakt tot een ideaal vertrekpunt voor fietstochten. Dat brengt mij ertoe te wijzen op het belangrijke scholenaanbod in Lier: verschillende scholen op alle niveau’s , in alle disciplines  en van alle netten, die dagelijks enkele duizenden leerlingen naar Lier brengen, gaande van kleuterscholen tot de Hogeschool Thomas More.  Het ziekenhuis van Lier is eveneens belangrijk : de tweede grootste werkgever in onze stad, met een regionale uitsraling. Lier herbergt ook meer dan 130 KMO’s, en in onze deelgemeente Koningshooikt is Van Hool gevestigd, werkgever van  meer dan 4000 personeelsleden, en wereldspeler als bouwer van bussen, coaches, opleggers en trailers. En niet te vergeten: Lier kan heel wat bieden op sportgebied: voetbalclub Lierse ,helaas niet meer in de 1° klasse, Lyra in 4° klasse,VK Hooikt in  3° Provinciale, zaalvoetbalclub Proost in 1° klasse, Heracles hockey in 1° klasse., een sterke basketbalclub GUCO, bloeiende atletiekclubs Lyra en Lierse, volleybalclub SMASH, enkele bloeiende tennisclubs , 2 duikclubs, een petanqueclub…… Voor elk wat wils.

Jullie hebben ondertussen zeker ook de onderlegger  gevonden en kunnen “bewonderen” op jullie tafels. Hopelijk zal dat uw eetlust en zin in het ontbijt dat wij jullie aanbieden niet bederven. Want hierop vinden jullie een foto van de leden van het College van Burgemeester en Schepenen met hun bevoegdheden, hun kontaktgegevens, en hun favoriete plekje in Lier.

De gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2012 hebben geleid tot een nieuwe meerderheid van N-VA en OVLD, die samen het College van Burgemeester en Schepenen vormen. De gemeenteraad is nu als volgt samengesteld:  12 N-VA / 5 OVLD / 3 SP.A / 3 GROEN !  (oorspronkelijk in kartel ) 3 CD&V / 3 Vlaams Belang  ,  en telkens 1 voor   Lier&Ko en Volk, samen 31 .

Ook  wijkagenten zijn aanwezig; belangrijk om hen goed te leren kennen want zij zijn dikwijls uw eerste kontaktpersoon. Maar hopelijk hebben jullie hen niet te dikwijls nodig. Ook de aanwezige stadsambtenaren van de diensten Communicatie en Wijkwerking zullen jullie graag alle gewenste inlichtingen verstrekken. Er ligt ook allerhande informatie ter beschikking.

Jullie zijn nu officieel Schapekoppen .  En er zullen er nog veel bijkomen in de komende jaren. Je hebt misschien al gemerkt dat er duchtig wordt gebouwd in Lier; op de verschillende werven komen er de volgende jaren meer dan 1200  nieuwe wooneenheden  (Dungelhoeff, GASsite, Sion, Lyra, Charon en verschillende kleinere ook in Koningshooikt).  Ook verschillende sociale woonprojecten zijn bezig of zullen spoedig begonnen worden.

En ja, er zijn ook grote wegenwerken aan de gang in onze stad: één van de gevaarlijkste kruispunten van Vlaanderen wordt heraangelegd en dat zorgt voor verkeershinder. Onvermijdelijk, en soms niet prettig. Ik kan jullie echter verzekeren dat wij  in de gesprekken met het Vlaams Gewest (de uitvoerders van de werken) en  , alles op alles zetten om de hinder zo klein mogelijk te maken.

Het gaat hier uiteraard om de werken op de Ring en de Mechelsesteenweg/Lintsesteenweg. Recent zijn de kruispunten  op de Aarschotsesteenweg en Mechelsesteenweg/Baron Opsomerlaan afgewerkt en gaat de heraanleg van verschillende voetpaden en straten verder (Mechelsestraat, Netelaan, Leopoldplein, Baron Opsomerlaan, Rechtesraat ).

Ook op sportgebied zitten we niet stil : onlangs werd de nieuwe atletiekpiste ingehuldigd, en het stadsbestuur werkt hard aan het dossier Hoge Velden, waar wij een nieuwe sporthal zullen bouwen, plus toegangswegen, parking en nutsvoorzieningen.

Andere belangrijke werf is de Normaalschool. Deze site, recent aangekocht zal worden uitgebouwd tot een gebied voor wonen en winkelen, met de nadruk op beginnende kleinhandelaars (incubatoren), pop-up’s en woningen voor jonge mensen. Dit kadert in het kernversterkend beleid dat het bestuur wil voeren. Want ook Lier wordt getroffen door een beperkte leegstand van handelspanden. Het stadsbestuur wil hier een halt aan roepen en besliste tot verschillende maatregelen om in te grijpen op de domeinen waar wij kunnen als overheid.

Jullie wonen nu ook in Lierke Plezierke, een terechte bijnaam,  want wij weten  iets af  van feesten.

In 2012 vierde Lier 800 Jaar stadsrechten met grootse feestelijkheden waaraan gans Lier deelnam. In 2015 ging de Lierse Ommegang weer uit :er was de erkenning door de Bisschop van Antwerpen van de relieken van de Heilige Gummarus weer erkend samen met de erkenning van Sint-Gummarus als patroonheilige door de burgemeester.. De Ommegang ging uit op 27 september en op 4 oktober, er was een prachtig spektakel te bewonderen op de Grote Markt , en op 11 oktober was het weer de beurt aan de traditionele Sint-Gummarusprocessie. Heel Lier heeft ervan genoten en spreekt er nog over.

Feesten zit de Lierenaars in het bloed. Op dit moment staat onze foor weer op 3 verschillende plaatsen in de stad ; op zaterdag 14 november komt Sinterklaas per boot aan in Lier, binnenkort wordt de kerstverlichting opgehangen, en wordt weer de kerstmarkt georganiseerd.

Lier heeft heel wat belangrijke figuren op cultureel vlak voortgebracht: Felix Timmermans ( nog altijd de meest vertaalde Vlaamse schrijver ), Louis Zimmer, Kunstsmid Van Boeckel, Opsomer. En ook nu nog maken Lierenaars het mooie weer in de show- en toneelwereld of komen tal van kunstenaars zich in Lier vestigen. Het is gevaarlijk om namen te noemen van levenden; ik vernoem er dus geen, maar wie regelmatig in Lier rondwandelt kan er niet naastkijken.

Beste stadsgenoten,

Bij het binnenkomen hebben jullie een kaartje ontvangen met uw naam erop. Uit de nummers worden er 2 getrokken;  1 wint een soepkom met ons logo erop, de tweede wint  een mok met onze schapenkop erop.

Daarna bieden  we jullie een  ontbijt  aan . Rond  10u30 verzamelen jullie per groep volgens de gekozen attractie en rond 12 uur is iedereen hier terug voor een afsluitende receptie. Het einde is voorzien rond 13u.

Beste Lierenaars, ik feliciteer jullie nogmaals met jullie nieuw burgerschap en wens jullie een lang en aangenaam verblijf in Lier. Mijn collega’s Schepenen en ikzelf zullen alles in het werk stellen om het jullie hier zo aangenaam mogelijk te maken. Mijn deur en deze van de Schepenen staan  altijd open  voor opmerkingen, vragen en ook kritiek, waarom niet.(maar wel graag na een afspraak ).  Wij zijn nu bereikbaar in de nieuwe stadskantoren in de voormalige Dungelhoeffkazerne aan de Baron Opsomerlaan.

Tot slot wil ik jullie ook iets vragen. Aan jullie allemaal wil ik een warme oproep doen om u te engageren in het rijke Lierse verenigingsleven ( Lier telt ongeveer 400 verenigingen ! ) , en waarom ook niet in de lokale politiek.  Nieuwe ideeën, nieuw en jong bloed zijn altijd welkom.

Laat het u smaken, amuseer je vandaag nog, en tot straks of later.

FRANK BOOGAERTS

Burgemeester.

Lier, november 2015