Schapenkoppen halen broekriem stevig aan

Lier had nog geen begroting voor dit jaar. Gisteren stelde de stad ze voor.

Burgemeester Frank Boogaerts (N-VA) en de schepenen zetten gisteren de hoofdlijnen van die begroting op een rij.

Lier kampte de voorbije jaren enerzijds met stijgende schulden (onder meer door een stijgende leninglast) en anderzijds bleven de inkomsten de jongste tien jaar op hetzelfde niveau.

Het nieuwe schepencollege wil tegen 2019 een financieel evenwicht en gaat daarom de eerste drie jaar van de legislatuur (2013-2015) telkens 1,5 miljoen euro besparen.

Geen belastingverhoging

Schepen van Financiën Anja De Wit (N-VA) maakt er een punt van dat de gemeentebelastingen niet verhogen. Dus moest de nieuwe ploeg op zoek naar besparingen. Efficiëntie lijkt daarbij het sleutelwoord.

De personeelskosten (stadsambtenaren) moeten dalen tot op het niveau van vergelijkbare steden in Vlaanderen. Dat zal enerzijds gebeuren door natuurlijke afvloeiing, anderzijds door het aantal overuren te beperken.

Ook gaat de stad besparen op (het aantal) officiële recepties en de kostprijs van bloemstukken. Administratieve kosten moeten met 13.000 euro omlaag. De stad gaat haar communicatie efficiënter en goedkoper proberen uit te voeren. De wijkkranten verdwijnen en worden vervangen door nieuwsbrieven (per mail).

Het stadsmagazine 'Uit de peperbus' blijft bestaan, maar zal in een beknoptere vorm verschijnen en geïntegreerd worden met ander drukwerk.

Adempauze

Ook de geplande heraanleg van wegen en rioleringen rond de Zaat en de Veemarkt wordt op de lange baan geschoven.

De uitbreiding van de stadsspeeltuin tot aan de dijk komt er voorlopig niet en ook de aankoop van een nieuwe tribune voor het Cultureel Centrum De Mol verschuift naar 2014.

Ook op evenementen wordt dit jaar wat beknot.

Volgens schepen van Evenementen en Toerisme Rik Verwaest (N-VA) is een adempauze aangewezen na het drukke jaar 2012 met onder andere de festiviteiten van 800 jaar Lier.

Er moet wel ruimte worden gemaakt voor belangrijke activiteiten in 2014 (herdenking 100 jaar Eerste Wereldoorlog) en 2015 (Grote Ommegang en Sint-Gummarusfeesten), daarom worden dit jaar evenementen, zoals de autovrije zondag, de Week van de Smaak en het Op Het Water-festival geschrapt.

Het schepencollege neemt ook heel wat 'kleinere' maatregelen. Zo verdwijnt het lokaal meldpunt voor discriminatie, wordt er minder geld uitgetrokken voor stadsmerchandising, zullen de cultuurprijzen voortaan om de twee jaar worden uitgereikt en wordt het contract voor de kerstverlichting in de straten van Lier opnieuw onderhandeld.