Lier trekt kwart meer toeristen

Dat kunststad Mechelen er een positief jaar heeft opzitten, meldden we u eerder al. De Dijlestad zag het aantal overnachtingen vorig jaar stijgen naar 222.109. Maar ook de rest van de regio deed het goed tot uitstekend. Het aantal aankomsten en overnachtingen ging haast overal omhoog. Vooral Lier zette een mooie stap voorwaarts. Het aantal overnachtingen steeg er van 35.994 in 2013 naar 46.609 in 2014. Een eenduidige verklaring heeft diensthoofd toerisme Lieve Lettany niet. "2012 was een feestjaar, naar aanleiding van 800 jaar Lier (met 36.816 overnachtingen - red.). In 2013 hebben we ten gevolge daarvan een dipje gekend, maar het bouwt geleidelijk aan terug op", stelt ze vast.

Een van de redenen is dat er vorig jaar kamers bijkwamen. Ze verwijst onder meer ook naar de succesvolle cycling dinners en het city golf. "Het belevingstoerisme zit in de lift", oppert ze. Lettany verwacht dat ook 2015 goed zal zijn, onder meer dankzij de opening van de jeugdherberg. "In de toekomst willen we meer inzetten op MICE-toerisme." De enige gemeente die erop achteruit ging wat overnachtingen betreft (het aantal aankomsten steeg wél), is Heist-op-den-Berg. Bij de lokale dienst toerisme was niemand bereikbaar, de schepen viel uit de lucht. Een verklaring had hij dan ook niet.